第284章 皆逝_贯穿大明的百年世家
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第284章 皆逝

  第284章皆逝

  “申阁老作为辅臣已有十数年,经验丰富,朕赖以为左膀右臂……何不再留些时日?朕亦难舍……”

  “陛下,微臣已年近古稀,近些时日常感精神不支……臣老迈事小,耽误朝政却是事大,再不敢在首辅位上尸位素餐……老臣之愿,也只有返回故乡,了此残生。还请陛下准许臣告老还乡,颐养天年。”

  “……准。”

  夕阳之下,严绮华扶着申时行的胳膊,两人缓缓登上了马车,身后,那“申府”的大门重重关闭。

  随着车夫的一声呐喊,马车辘辘,向南而去。

  申时行从车窗里探出头,最后看了一眼那巍峨的京城。

  嘉靖四十一年,他一骑白马入京,高中状元,名满天下,开始了自己的仕途;万历三十年,他正式向皇帝请辞,结束了宦海的沉浮。

  真如同一场梦啊……他轻轻叹息,放下了马车的帘子。

  严绮华身上拥着锦缎,靠在他的肩膀上,申时行用苍老的手抚摸了下她有些干枯的长发,随后也闭上了眼睛。

  南下的路已经多年没走,好在,来去都有着你相伴。

  伴随着火红的残阳,马车渐行渐远。

  十五年后,严绮华无疾而终,一个月后,申时行亦去世。

  帝大悲,谥其曰“文忠”。

  ……

  “我相信,在下一任吕宋总督的带领下,我们将会更加强大,政府将会更加繁荣!”

  “未来,是属于吕宋的,是属于你们的!”

  严世仪站在舞台上,大声说道,用这一句话结束了自己担任吕宋总督的生涯。

  岁月在他的脸上留下了痕迹,十年的殚精竭虑,让他苍老了不少,虽然只有五十来岁,但是他看起来却与六十岁的老人无异。

  但是这是值得的。

  在他的任期里,向南,吕宋总督府结束了自永乐朝建立以来便一直在进行的南洋统一战争,将东南亚完全纳入了版图,并且开始开发南大陆的北部;向北,倭国覆灭,成为总督府的一块重要金银与炮灰产地;向东,横跨大洋的探险船队已经出发;向西,控制了果阿并顶住了莫卧儿帝国的反扑,与英国、西班牙、法国等国先后建立了友好的关系,派遣了大使。

  对内,他发展了经济,大量的作坊建立,商业和工业有了极大的发展,这片土地上的百姓的生活水平,达到了几千年来的最高峰。

  丰功伟绩,毫无疑问,他将被写进历史书里,被万世所传颂。

  严世仪缓步从台上走下。

  他的身后,新的吕宋总督在进行着就职的演说。

  第十七届吕宋总督,已经于半年前选出,并在万历三十年的正月,正式接过了吕宋的重担。

  “我将为政府,为百姓,付出我的鲜血!各位,我们定将共同创造一个美好的明天!”

  伴随着铿锵话语的落下,雷鸣般的掌声响起,在座的官员们用热烈的掌声欢迎他们新的领导者,希望他带领着吕宋走向新的辉煌。

  严世仪坐在下首,用有些瘦削的手,轻轻鼓着掌,嘴角带着笑意。

  他好似看见了曾经的自己,一样的意气风发,一样的有着堪比山岳的雄心壮志,带着那朝气蓬勃的政府,征服了一片又一片的大地。

  真好啊,真好。

  ……

  万历三十二年。

  正在处理后军都督府事务的严晨信突然呕血,趴伏在桌子上,人事不省。

  重病三月后,终究还是没能挽回,他已经形销骨立,奄奄一息。

  后事已经交代完毕,然而严晨信却依然努力睁着眼睛,似乎是在等待着什么。

  直到一个风尘仆仆的身影来到他的面前,他才终于轻轻发出了一声叹息,嘴角微微上扬:

  “祖……”

  “我干得……还不错吧……”

  他用尽生命中最后的力气,从口中吐出了最后几个字,轻得如同耳语,然而身旁的严凌却是听得清清楚楚。

  一边,他的长子已经凑过去,哽咽着询问:

  “爹,您还想说什么?请您吩咐。”

  但是严晨信没有回答,他已经闭上了双眼。

  长子用颤抖的手,拂过他的鼻端,一声带着哭腔的呐喊迸发而出:

  “爹!”

  伴随着他的哭喊,骤然间,围在病床旁的众人一起发出了哭喊之声:

  “国公!”“爹!”“夫君!”

  陈国公于今日,薨于府中。

  严凌静静地站在一旁,沉默着看着灵堂,逝去的严晨信、哭嚎的众人与缟素的陈国公府。

  两百余年,这一幕他已经经历过太多太多次了。

  从他的儿子,到孙子……

  纵使有泪,也早已流干,严晨信,也不过是他漫长生命中的一个过客……

  “你干得不错。”

  他在心中轻声回应道。

  ……

  深宫之中,太子朱常洵抬起头,皱着眉头问道:

  “吾师,始皇帝焚书坑儒,真相到底为何?”

  严晨昊笑着解答道:

  “关于焚书坑儒,倒是众说纷纭。有人说,始皇帝焚毁天下典籍,坑杀儒生,以此控制思想;有人说,坑杀的是言语攻击始皇帝的方士和儒生;也有人说,根本没有儒生什么关系,坑杀的都是方士,是因为他们欺骗皇帝有长生之法,被皇帝揭露骗局之后才有此祸。众说纷纭,我也不知道哪个是真的……”

  说到这里,他似是想到了什么,忽然怔住。

  抬头,看着斜阳,他发出一声悠悠的叹息:

  “长生啊……”

  “殿下,您要记住,切不可沉迷鬼神之说。长生,虚无缥缈,非凡人之所可求。生老病死,乃是世间之规律……”

  朱常洵似懂非懂地点了点头。

  他还年轻,寿尽等事,对于他而言,似乎还有些遥远。

  严晨昊莞尔,继续他的讲学。

  身后,万历皇帝斜斜地靠在座椅上,他的怀里抱着郑皇后,正在嬉闹着,两人的脸上都带着幸福的笑容。

  自那日朝会之后,他便在深宫之中继续着他的统治,再没有迈出过后宫一步,群臣,也只有王锡爵等寥寥数人可以见到他。

  随着郑氏登上皇后之位,福王入主东宫成为太子,他也已经别无他求。

  享受,享受就好。

  时光流逝,春去秋来。

  十八年岁月,匆匆而过。

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