第十九章桃花之变(一)_豪族
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第十九章桃花之变(一)

  次日行不过十里,迎面山梁上一道边墙拦住去路。

  正人人迟疑间,那领路的管事却似视而不见,只管在前头沿着山势又走了一里路,便见边墙上一处豁口,像是坍塌所致,乱石碎砖中已清出一条可容大车的通道。

  陈瑞瑜沿着长长的边墙向两边望去,看不见一个人影。这道边墙往南去,便就是居庸关,往北,与长城相接。看着地上踩出的小道,陈瑞瑜始终想不出,那些商人是如何选定的。这一路上数个卫所、无数边台、墩台,几乎就是在眼皮子底下通过,但就如此时一样,没有见到一个戍守的士兵。

  居庸关一线长城,本是卫护京畿所见。那居庸关处常年驻有重兵把守,距此不过百里,竟然就这么过去了?

  霎那间,陈瑞瑜生出立即封锁此道的念头。

  细一想,似乎记忆里并未出现蒙古由宣府侵入京畿的事件,后面十几年,也唯有李自成率军攻占京城,但也并未提及由小道越过居庸关事实上根本没有这条小道的记载。

  迎面山脚处出现一队驮队,约莫百多人,见了陈瑞瑜这队骑兵,惊得立即原地停下,旋即几十个持刀护卫团团围住,满眼疑虑的望着这边。

  陈瑞瑜不紧不慢的走在队伍的最前头。道路狭窄,虽说也能行走大车,可并不容两队并行。

  身后的铁锤、铁杵下意识的伸手握住刀柄,却瞧见陈瑞瑜依旧保持原样,便也就策马跟上,不再动手。

  待走到一箭之地,那些人中显然有人认出了这大群的锦衣卫打扮,不知呼喝了几句什么,那群护卫迟疑的回头望了望,但很快便收刀入鞘。

  这路上也遇到几只商队,却恰巧都在宿营的小山村里,倒没有这般狭路相逢的情形。

  陈瑞瑜骑马来到跟前,那前面的十几个护卫已经退到路旁的斜坡上。

  “是哪家商队?打何处来?”陈瑞瑜的声音不大。

  “这位军爷,”一名管事模样的人打着哆嗦回话,好在话还能说清楚。“小的们是山西柳家的,由大同过来的。”

  “运的什么?”

  “米,都是米。”

  “大同、宣府的米很多么?”陈瑞瑜轻笑一声,道:“怎地巴巴的往着这边运?”

  那管事不知怎么忽地心惧,立时跪下,道:“因听说山海关那边米价高,东家便让运米过去。”

  “米价高?”陈瑞瑜不由得想起阎应元揽来那笔生意,问:“能高多少?”

  “小的东家也是听旁人讲的,说是有人出高出一倍的价。”

  翻一番的价?难道那些“亏空”还未补齐?陈瑞瑜本想自己耽搁了这么些日子,那笔生意说不定就泡了汤,可听此人一说,难不成还在暗地里收粮?

  这个山西柳家也没听过,看着商队的架势,想必家底也不会薄。

  “让路!”陈瑞瑜也不多问,只蹦出两个字。

  “是,是。”

  那管事显然大喜,忙不迭的招呼后面的骡马、大车往路旁避让。也真难为了这些人,骡马还好说,那十几辆大车愣是硬生生的挪出大半个车身,连累着路旁的杂木野树顿时给砍了不少。

  大群锦衣卫就这么穿过,留给众人一身尘土。

  “锦衣卫还真是威风。”铁杵在马上前瞻后顾,摇晃着脑袋。

  “扒去那身皮,看那帮人还让着你不?我瞧着其中有几个也像是杀过人的。”铁锤向来要顶一句的。

  听着这一句,陈瑞瑜脑子里忽然冒出“北地民风彪悍”这句评语,却也没多想。再彪悍的人,还能比得过身后这些人?

  沿清水河而下,便远远的绕过了八达岭,随后一路往南,在一处山谷外上了京城、宣府之间的驿道。众人便分了手,陈瑞瑜带着大部分人马又一头扎进群山之中。几日之内,打怀来卫边上穿过,翻越逐鹿山,随后便进入山西蔚州境内。

  虽说仍然是山,但这条由商队踩出的小道却比前几日宽了不少,有些地方甚至能并行两辆大车,尽管远比不上驿道平坦,陈瑞瑜还是略略吃惊,而沿途一日之内便能遇上十几队驮队,更是令人生疑。

  这岂不是一条颇为繁盛的商道?

  待沿着条不知名的河流走出山谷,令众人大吃一惊的是,眼前豁然是大片平坦的土地,满眼全是绿色,远处可见成群的牛羊,更多的却是大片的农田这是山西?

  那管事讨好的指着远处的山峰,道:“那里便是小五台山。”

  陈瑞瑜却是不知,此时已出了太行山,所见正是山西土地最为肥沃的所在。

  走出山谷不到五里,便见到风尘仆仆的秦振武等人迎上来。

  “人带了了?”陈瑞瑜问道。

  “都齐了。”秦振武向后一指。

  掉在最后的几人,被几名锦衣卫连拉带扯的推上前来。几人都是面色惨白,在马上几乎都坐不稳,一双手却是竭力撑着马鞍,拱着身子,这幅模样,好生奇怪。

  “走得急,”秦振武笑道:“怕是磨破了几层皮。”

  陈瑞瑜这才打量几人的面容,却发现俱都是年轻人,看上去最大的那位,也不过三十出头的模样。

  秦振武拍了拍马脖子,道:“年纪大的跑不动。这几人都是嫡子嫡孙,不会错。”

  “你们几个可做得了主?”

  那四名嫡子嫡孙抬头望着更为年少的陈瑞瑜,眼里闪出几丝诧异,但很快都低下头。

  “回话!”铁锤大喝一声。

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